La publicidad ha creado una personalidad para cada tipo y modelo de producto en el mercado, nosotros somos personas libres que tenemos la oportunidad de seleccionar lo que más convenga a nuestras necesidades sociales o funcionales y a nuestras aspiraciones dentro de una sociedad.

La publicidad satisface otras necesidades sociales además de estimular las ventas. Los periódicos, revistas, radio y televisión, perciben sus ingresos más importantes de la publicidad lo cual favorece la libertad de comunicación. Los servicios públicos de varias organizaciones publicitarias también propician el desarrollo y el conocimiento de problemas y causas sociales de gran trascendencia, por ejemplo la Cruz Roja, Greenpeace, la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones no lucrativas reciben apoyo financiero y asistencia de voluntarios en gran medida por la fuerza de la publicidad.

Desde su nacimiento, la publicidad ha tenido problemas de veracidad y ética. De hecho, a principios del siglo XX, se vio obligada a cambiar sus principios éticos. Durante años, el público tuvo que soportar afirmaciones infundadas sobre los productos, especialmente de medicamentos de patentes y servicios de salud. En 1892, el Ladies' Home Journal fue la primera revista que prohibió todos los anuncios de medicinas, y también publicó un artículo en el cual revelaba que se usaba codeína en preparaciones para los resfriados.

El malestar acumulado finalmente se tradujo en un movimiento maduro de consumidores, que culminó en la regulación gubernamental y en los esfuerzos de la industria por autorregularse. Así el Congreso estadounidense en 1906 aprobó le Pure Food and Drug Act, la primera ley federal que protegió la salud del público y la primera que empezó a controlar la publicidad.

Además de aprobar leyes que protegían al público de comerciantes sin escrúpulos, en 1914, el Congreso aprobó la Federal Trade Commission Act, con el objeto de proteger a un hombre de negocios de la conducta inescrupulosa de otro, con el paso del tiempo, la Federal Trade Commission amplió sus actividades para proteger al público en contra la publicidad engañosa y fraudulenta.

Los profesionales de la publicidad también constituyeron grupos que mejoras en la eficacia de su especialidad y promovieran el profesionalismo; crearon además comités de vigilancia para preservar la integridad de la industria.

**Colaboración Especial de: Lic. Alejandro Martínez, egresado de la Licenciatura en Ciencias y Técnicas de Comunicación, experiencia en el ámbito de Comunicación por más de 5 años; 2002. Análisis del libro de William Arens, Publicidad; Séptima Edición, México; 1996 y opinión personal; México 2009.